Noong 2006, tinanggap ako sa paaralan ng aking pangarap, New York University. Nang makita ko ang pakete ng tulong pinansyal, naiisip ko na gagawin ko kung ano ang ginawa ng iba at kumuha ng mga pautang. Akala ko iyan lamang ang paraan ng mga bagay na ginawa. Kaya nang dumalaw ako sa campus para sa ikalawang pagkakataon, alam ang paglalakbay na ito na tinanggap ko, lumaki ang pag-ibig ko sa paaralan. Maaari kong bahagya naniniwala na ang aking pangarap ay totoo, kaya upang gawin itong mas tunay na binili ko ang sticker ng NYU para sa likod ng aking kotse na, sa aking isip, ay kasing ganda ng pag-sign ng isang sulat ng pagtanggap sa dugo.
Narito ang bagay na dapat mong malaman tungkol sa aking kuwento. Ako ay may pribilehiyo dahil ang aking mga magulang ay nakapag-save ng pera para sa akin upang pumunta sa kolehiyo. Nilapitan nila ito nang pantay, na nagse-save ng x bilang ng dolyar para sa aking kapatid na lalaki at ako para sa aming mga pondo sa kolehiyo. Ang bilang ay bukas-palad ngunit hindi sa anumang paraan ay nakuha ako sa loob ng apat na taon sa NYU. Sa pamamagitan ng pakete sa tulong pinansyal na ibinibigay sa akin, halos dalawang taon na akong nakuha.
Ang bawat isa sa aking mga magulang ay ang unang mga tao sa kani-kanilang mga pamilya na dumalo sa kolehiyo kaya nagse-save para sa mga ito - mula sa oras na ako ay ipinanganak, kahit na ito ay hindi madali - ay mahalaga sa kanila. Sa parehong oras, sa pamamagitan ng hindi pagsulat sa akin ng isang blangko tseke, Gusto ko ay sapilitang upang gumawa ng ilang mga mahusay na mga pagpapasya babae. Gayunpaman, nanirahan ako sa kapana-panabik na bubble ng pagtanggi para sa isang mas mahaba, kahit na ipapadala ang aking sulat sa pagtanggap in. Ito ay "magtrabaho" sa paraang ito para sa lahat ng iba pa. Dahil lahat ay tumatagal ng mga pautang, tama ba? Iyon lang ang ginagawa ng mga tao.
Ngunit sila ba? Ito ba ang tanging pagpipilian? Sa aking mga taon sa high school habang kinukuha ang ACT at isinasama ang aking mga application, ang kuwento ng aking tatay tungkol sa kanyang pagtanggap sa Northwestern pinagmumultuhan ako. Lumakad siya sa campus at nahulog siya sa pag-ibig. Tulad ng sa akin, nagtrabaho siya nang husto upang tanggapin. Ngunit natanto niya na hindi niya maaaring hilingin sa kanyang mga magulang - isang barbero at isang executive assistant - upang kunin ang ganitong uri ng pasanin, ngunit hindi rin niya ito magawa. Kaya napunta siya sa isang mahusay na paaralan ng estado. Ang kwentong ito ay laging nagpapasaya sa akin. Kaya natural, sumumpa ako na hindi ako mangyayari. Ang kanyang kuwento ay hindi magiging kuwento ko.
Tulad ng ipinangako kong gawin ang anumang kailangan ko upang magawa ang pangarap ko sa NYU, pagkuha ng maraming mga pautang kung kinakailangan, isang kakaibang pag-igting ang bumaba sa aming bahay. Alam kong sinusuportahan ako ng aking pamilya kahit ano at alam ko rin na nais nilang magkaroon ako ng aking pangarap. Ngunit nag-aalala sa kanila na nakita ko ang mga pautang bilang isang kinakailangang kasamaan o bilang isang sagot sa aking problema. "Ang bawat tao'y ginagawa ito," isinuot ko ang mga pautang. Ngunit hindi na ako sigurado kung ang mga araw ay nangyari. "Ibig kong sabihin, hindi ba?"
Para sa ilang mga tao, mga pautang ay mga kinakailangang evils. Ang ilang mga tao ay hindi binibigyan ng x bilang ng mga dolyar na iniligtas ng kanilang mga magulang sa loob ng 18 taon. Ang ilang mga tao ay kailangang ganap na mag-isa. Ngunit hindi iyon ang kaso para sa akin, kaya nakaupo kami at sinira kung ano ang magiging pagbayad sa buwanang utang ko pagkatapos ng graduation. Ito ay isang nauseating number.
Nabigo akong banggitin, marahil dahil aktibo kong binabalewala ang katotohanang ito sa panahong ito sa buhay ko, ay may isang paaralan na napakarami sa loob ng saklaw ng presyo na tinanggap ko sa akin. Ito ang aking backup, ang tanging paaralan sa kanayunan na inilalapat ko sa isang dagat ng mga paaralan sa lunsod. At ironies of ironies, ito ay ang parehong estado ng paaralan na ang aking ama "husay" para sa taon at taon bago.
Nang makita ko na ang pagbabayad ng buwanang utang, hindi ko na maitatanggi na ang maayos na desisyon sa pinansya ay upang pigilin ang NYU. Gayunpaman, lagi akong tinuturuan na mangarap ng malaki. Ang kinang ng idealismo ay nagsimula upang tumingin ng kaunti grimy.Nagtaka ako kung ito ang nadarama ng pagiging adulto.
Kaya bilang isang hinaharap na Creative Writing Major (isang napaka-kapaki-pakinabang na karera, hindi sa lahat sa kategorya ng gutom na artist), inalis ko ang aking pagtanggap sa NYU at pumasok sa isang paaralang pang-estado, tinitiyak na magtapos ako ng utang na walang bayad. Maliban, ako ba?
Nais kong masasabi ko sa iyo na may maligaya-kailanman-matapos na nagtatapos sa kuwentong ito. Ngunit ang aking kolehiyo ay hindi isang mahusay na akma para sa akin, para sa maraming kadahilanan. Kahit na nakilala ko ang mga tao doon na magiging aking mga kaibigan para sa buhay, NYU palaging nanatili ang panaginip na alluded sa akin. Pagkatapos ng lahat, nagawa ko na ang lahat ng hirap upang makapasok! Sa araw na ito, minsan ay nakakakuha ako ng walang katiyakan at nararamdaman ang pangangailangan na sabihin sa mga tao na ako ay tinanggap sa NYU (kung paano nakakahiya na sa 28 ako pa rin pagdadala sa paligid ng kawalan ng kapanatagan at panghihinayang).
Ngunit ang katotohanan ay, kahit na kung ano ang iniligtas ng aking mga magulang, hindi ko ito maaaring gawin. Talaga, scratch na. Maaaring nakuha ko ang mga pautang. Gusto kong maging katulad ng marami sa mga kaibigan ko ngayon na magbayad ng kolehiyo ng mabuti sa kanilang mga tatlumpu hanggang sa tatlumpu (kung hindi mamaya). Habang ang mga kaibigan ay nagtataglay ng pera na bigat ng utang ng mag-aaral, hindi ko ginagawa.
Ako gawin dalhin sa paligid ng isang pakiramdam ng lingering panghihinayang. Nagdadala ako ng isang emosyonal na utang na paminsan-minsan ay nagpapakita ng sarili bilang pagkagalit. Kapag ang ibang tao ay nagreklamo tungkol sa kanilang mga pautang, sa palagay ko, "Kung hindi mo nais ang mga pautang, dapat mong napili na maging malungkot - tulad ng sa akin!" Ngunit iyon ay hindi makatarungan at mabilis kong sinasabi ang tinig na nasa loob ko upang tumakbo. Hindi ko sinasabi na ang isang utang sa pera at emosyonal ay pareho
Ang College ay hindi makatarungan na mahal at lahat ay nakikipagtulungan dito sa iba't ibang paraan. Mayroon akong mga kaibigan na binigyan ng blangko check upang dumalo sa anumang unibersidad na nais nilang dumalo. Mayroon akong mga kaibigan na pinilit na kumuha ng mga pautang upang dumalo sa anumang paaralan sa lahat. At mayroon akong mga kaibigan na pumiling pumunta sa isang pribadong unibersidad dahil ito ang kanilang "panaginip" at ngayon ay nakatira sa mga kahihinatnan.
Sa kabilang banda, mayroon akong mga kaibigan na may mga pautang na tumingin sa akin tulad ng isang magandang babae, medyo prinsesa. Sa tingin nila ako ay hindi mapaniniwalaan o kapani-paniwala masuwerte. At hindi ako sumasang-ayon na ako ay mapalad, ngunit gumawa din ako ng mga pagpipilian na pinananatiling libre ako. Naiintindihan ko na hindi lahat ay may luho na at ako ay may pribilehiyo. Ngunit alam ko ang maraming tao na, sa pamamagitan ng pagpili ng kanilang pangarap na paaralan, pinili ang utang. Nagawa nilang pumili, tulad ng ginawa ko. Hindi ako isang magandang, magandang prinsesa para sa paggawa ng isang mahusay na desisyon sa pananalapi, kahit na ito ay isang personal na nasaktan.
Dapat kong aminin na sa araw na nagtapos ako, napagtatanto na mayroon akong isang maliit na pautang na magagawa ko na magbayad bago pa magsimula ang interes na maipon, nakapagtataka na maganda. Ako ay libre. Pagkatapos ng pagtatapos, nagtatrabaho ako para sa isang hindi kumikita sa loob ng isang taon. Sa kalaunan ay lumipat ako sa buong bansa sa San Francisco upang magsimula ng isang bagong karera at pagkatapos ay bumalik sa Chicago pagkatapos ng ilang taon. Wala sa mga bagay na iyon ang maaaring maging posible kung nagdadala ako ng bigat ng utang sa kolehiyo. At hindi na ako mapasalamatan sa mga karanasang iyon.
At gayunman, kung sinabi ko sa iyo na ako ay lubos na nagsasabi ng paalam sa panaginip ng NYU, ako ay nagsisinungaling. Ito ay namumula sa ulo nito ngunit paminsan-minsan. Kapag nagawa ko, napapaalalahanan ako na ang mga aral na itinuro ng aking mga magulang sa akin ay lumalaki-na ako ay maaaring maging anumang bagay at gumawa ng anumang bagay hangga't ako ay nagtrabaho nang husto - ay maganda ang konsepto, ngunit hindi talaga totoo sa sistema ng mas mataas na edukasyon sa bansang ito (isang pahayag sa palagay ko ay totoo para sa maraming mga sistema sa loob ng bansang ito). Ginawa ko ang lahat ng tama. Nakatanggap ako ng mga grado at mga marka ng pagsusulit. Nagkaroon din ako ng pera mula sa aking mga magulang para sa kolehiyo at hindi ko pa rin mai-indayog ito. Kailangan nating dumaan sa isang tipping point. Ang bubble ay dapat sumabog.
May pagbabago. Magiging maganda kung ang pagbabagong iyon ay ang halaga ng mas mataas na edukasyon. Ngunit sa palagay ko ang paraan ng usapan natin tungkol sa mas mataas na edukasyon ay kailangang baguhin din. Bilang isang mas mataas na karanasan, nakita ko ang paaralan na gusto kong dumalo bilang aking pagkakakilanlan. Nakita ko ito bilang singsing na tanso na ginugol ko sa buong karera ko sa paaralan. Napakaganda ng tunog pero totoo nga ang aking pag-iisip. Samantala, ako ay isang milenyal, na nangangahulugang sinabi sa akin na kapag nagtrabaho ako nang husto, maaari kong gawin. Lumalabas, hindi totoo iyon. At iyan ay okay! Ngunit kung ganoon ang kaso, mag-ingat tayo sa paraan ng usapan natin tungkol sa mas mataas na edukasyon sa mga bata.
Ngayon, ang NYU ay kumakatawan sa isa pang buhay: Ang mahal na kalsada ay untraveled. Alam ko sa aking kaluluwa na ang mga bagay na mangyayari sa paraang dapat nila at kaya hindi ko ikinalulungkot ang desisyon ko. Gayunman, isinasaalang-alang ko kung anong mga pagkakataon ang ibibigay sa akin ng NYU. Kung hayaan ko ang aking sarili (na kung saan sinubukan kong hindi na gawin ngayon), maaari ako makakuha ng nahihilo pagpunta sa paligid at paligid nang paulit-ulit.
Marahil walang bagay na tulad ng pagtatapos ng utang-libre sa Amerika. Nagpasiya akong huwag magbayad kay Sallie Mae bawat buwan. Maraming mga tao ang gumawa ng parehong pagpipilian tulad ng ginawa ko, habang ang iba ay kumuha ng mga pautang na iyon. Ngunit lahat tayo ay nagbabayad. Hanggang sa magkaroon tayo ng reporma sa edukasyon, ang mga pagpili na ginagawa natin tungkol sa kolehiyo ay makakaapekto sa atin, sa isang paraan o sa iba pa, pagkatapos na magtapos tayo.