Hindi ko malilimutan ang araw na nalaman ko na buntis ako ng anak ko. Ito ay tatlong mahabang taon sa paggawa. Sa wakas, pagkatapos ng maraming luha at tatlong round ng in vitro fertilization, nagkakaroon kami ng aming pinakahihintay na sanggol. Ginamit ko na joke na siya ang aking isang magandang itlog. Ang aming milyong dolyar na sanggol.
Hindi rin ko malilimutan ang araw na nalaman ko na ako ay buntis sa aking anak na babae. Naisip ko na dumarating ako sa trangkaso. Ngunit alam ko mula sa karanasan na ang aking doktor ay magtanong muna kung maaari akong maging buntis. Kaya kinuha ko ang isang pagbubuntis pagsubok, kahit na ang pagkamayabong espesyalista na nagbigay sa amin ng aming anak na lalaki sinabi na mas mababa sa isang dalawang porsiyento pagkakataon ng kathang isip nang walang medikal na interbensyon. Inilatag ko ang plastic stick sa lababo sa banyo at nagpatuloy na maghanda para sa araw na ito, hindi talaga nagbibigay ng pag-iisip. Ha! Bumalik ako para magsipilyo at lumuhod upang makita ang salitang "buntis" sa maliit na kulay-abo na screen. Halos nawala na ako. Ang unang reaksyon ng aking asawa? "Maaari naming gawin iyon?"
Tuwang-tuwa kami! Ngunit nagulat din. At natatakot bilang impiyerno. Kami ay hindi handa sa aking asawa para sa lahat. Napag-isipan namin kung mayroon kaming mas maraming mga bata na ito ay kasangkot sa pamilyar na parada ng mga pagbisita ng doktor, injection, at pagkabigo. At dahil nawalan ako ng saklaw ng seguro para sa mga paggamot sa kawalan ng katabaan, hindi kami nagplano na muling subukan ang IVF anumang oras sa lalong madaling panahon. Naisip namin na may oras na magbayad ng utang, makatipid ng pera, lumipat sa mas malaking bahay, atbp. Ngunit narito kami, buntis. Ang ikalawang reaksiyon ng aking asawa ay, "Paano kami magbabayad para sa dalawang bata sa daycare?"
Magandang tanong.
Ito ay naging ang una sa marami, maraming problema sa pananalapi na pop up. Nalaman ko ilang linggo na ang lumipas, pagkatapos na ipaalam sa aking departamento ng HR na umaasa ako at kailangan ng mga detalye kung paano nagtrabaho ang aming maikling kapansanan, na hindi talaga ako nagkaroon ng maikling kapansanan. Sumusumpa ako pababa at pababa na ako ay nag-sign up para sa mga ito sa panahon ng bukas na pagpapatala, ngunit kasama ang paraan sa isang lugar ay dapat kong magkaroon ng isang pagkakamali, dahil ang mga bayarin ay hindi na-hold mula sa aking paycheck. Ang maikling kapansanan ay hindi direktang hinahawakan ng aking kumpanya, kaya walang napansin na hindi ako nakapag-sign up.
Ngayon ang panikot ay talagang nagsimula sa pag-set in.
Tulad ng karamihan sa mga lugar ng trabaho sa Estados Unidos, hindi ako nagbigay ng mga benepisyo sa maternity leave. Hindi pa ako nakarating sa kumpanyang ito napakatagal, mas mababa sa isang taon sa panahong iyon, kaya wala akong maraming araw ng bakasyon. Mayroong sapat na lamang upang masakop ang unang apat na linggo ng isang standard na anim na linggo maternity leave - sa pag-aakala na walang sinuman ang magkakasakit at hindi ko kailangan ang isang araw para sa isang pagbisita ng doktor sa anumang uri o pangkalahatang mga bagay-bagay sa buhay. Upang maiwasan ang paggamit ng anumang oras, nagpunta ako sa trabaho kahit na sakit ako.
Strep throat? Ang patuloy na pagduduwal? Kalamnan ng sakit? Nagpunta pa rin sa trabaho. Natatandaan ko na talagang nasasabik ang taglamig na iyon kapag nakuha ko ang trangkaso sa simula ng isang tatlong araw na holiday weekend. Isipin ang aking mabuting kapalaran! Gusto kong magkaroon ng isang maluho tatlong araw upang mabawi nang hindi gumagamit ng anumang bayad na oras off.
Kahit na sa pag-iimbak ng PTO hangga't kaya ko, sa oras na ang takdang petsa ko ay nagsimula sa kilay up, ito ay naging malinaw na ang aking PTO ay sumasakop lamang ng tatlong linggo ng bakasyon. Na ang ibig sabihin ay pupunta tayo ng tatlong linggo nang wala ang kita. Pareho kaming mag-asawa na may mga disenteng trabaho na nagbabayad nang maayos, kami ay matatag na nasa gitna ng klase sa isang napaka-abot-kayang lugar ng bansa. Subalit, kami ay natigil sa kung ano ang maaaring generously ay tinatawag na isang utang vortex. Mayroon kaming dalawang mga pagbabayad ng kotse, isang mortgage, at mga naglo-load ng utang sa credit card na napinsala mula sa mga taon ng IVF. Sa tuwing nagsisimula kaming mag-usbong sa pagkuha ng utang na nabayaran, may isang bagay na napupunta upang lumubog sa amin pabalik pababa sa kalaliman nito. Hindi lang kami maaaring pumunta nang tatlong linggo nang wala ang aking paycheck.
Kailangan kong makahanap ng isa pang solusyon.
Iyon ay kapag ako ay nagpasya na lumapit sa aking departamento ng HR tungkol sa nagtatrabaho mula sa bahay habang sa maternity leave. Nagtatrabaho ako sa mga relasyon sa publiko, kaya marami sa aking ginagawa ang maaaring gawin mula sa bahay. Tuwang-tuwa ako dahil sumang-ayon sila na hayaan akong magtrabaho nang halos 20 oras sa isang linggo mula sa bahay, hangga't ang aking doktor ay naka-sign off dito. Sinabi ng doc na magiging mabuti, hangga't kinuha ko ang unang dalawang linggo pagkatapos ng paghahatid upang magpahinga at mabawi. Pagkatapos ng ilang pagpupulong nagtrabaho kami ng isang sistema upang iulat ang mga oras ko, at lahat ng bagay ay nakatakda.
Alam ko kung gaano ako masuwerteng sumang-ayon ang aking kumpanya na gawin ko ito. Maraming kababaihan ang naroon na hindi masuwerte. Ang mga babae na nagtatrabaho sa mga patlang na walang opsyon sa telecommute, mga babaeng nagtatrabaho sa mga literal na larangan, o mga babae na nagtatrabaho para sa mga kumpanya na hindi nagbibigay ng mga benepisyo sa kalusugan. Ang mga pamilya na may higit na pinansiyal na alalahanin, at mas marami pang suporta. Ayon sa Kagawaran ng Paggawa, 12% lamang ng mga pribadong sektor ang tumatanggap ng suweldo sa pamilya sa pamamagitan ng trabaho. At higit sa 40% ay hindi kwalipikado para sa Family and Medical Leave Act, ibig sabihin na ang kanilang trabaho ay maaaring hindi na naghihintay para sa kanila pagkatapos na mabawi mula sa panganganak. Ang katotohanan na magagawa ko ito ay kamangha-manghang, at nagpapasalamat ako.
Gayunpaman, kahit na alam ang lahat ng iyon, nadarama ko pa ang isang maliit na ginulangan. Ang pagdinig sa isa pang kasamahan sa pakikipag-usap tungkol sa kanyang 12 linggo na maternity leave ay pinupuno ako ng kalungkutan at ginagawang parang isang kakila-kilabot na ina. Araw-araw, ang sandali na ang aking bagong anak na babae ay nakatulog, inilatag ko siya sa kuna o sa kanyang ugoy upang makapag-log on ako sa computer ng aking trabaho at makakuha ng mga bagay-bagay. Kapag nagising siya sa pag-iyak sa mga tawag sa telepono, wala akong pagpipilian kundi upang pumunta sa kabilang panig ng bahay hanggang matapos ang tawag, na iniiwanan siya na umiyak sa kanyang kuna. Sa kabutihang palad na nangyari lamang ng ilang beses at ako ay nakapag-wrap up nang mabilis ang pag-uusap. Kung nagkaroon siya ng isang maselan na araw, pinagbubugbog ko siya sa aking dibdib at ginawa ang pananaliksik sa branding. Kapag nakuha niya ang isang lagnat mula sa kanyang kapatid at kailangang ipasok sa ospital sa loob ng tatlong araw, sineseryoso kong pinag-isipan ang pagkuha ng aking computer sa akin sa ospital at nagtatrabaho mula roon. Ngunit iyon ay kung saan ako nagpasya upang gumuhit ng linya.
Ang trabaho ko sa bahay ay hindi partikular na pagbubuwis sa pisikal, ngunit ito ay itak. Nagulat ako tungkol sa pagkuha ng mga proyekto sa oras, at kung o hindi ko bigyan ang mga ito ng sapat na ng aking pansin. Naging paranoy na ang aking boss ay maaring maging inis sa aking mga tapat na email o nag-iisip na nasa bahay ako na kumakain ng mga bonbons at nakakuha ng mga sabon. Nag-aalala ako tungkol sa kung o hindi ako ay may sapat na kaugnayan sa aking sanggol. Naglulungkot ako sa pagkawala ng perpektong bakasyon sa pag-aalaga ko sa anak ko. Gumugol ako ng ilang oras sa kama na hawak ang aking bagong batang babae at humihikbi habang ang mga post-partum na hormone at pagkakasala ay dumadaloy sa aking katawan. Sa aking anak na lalaki, ginugol ko ang mga araw na napping kapag siya ay napped at nakahiga sa sahig ng paggawa ng tuyong oras, pagpunta sa paglalakad at nakapako sa kanya para sa mga oras sa pagtatapos, at Googling bawat poop upang matiyak na siya ay okay. Sa oras na ito ako ay nanalangin para sa mas mahabang panahon mula sa sanggol upang makapag-concentrate ako sa trabaho, nagsulat ng mga press release habang sinusubukan din na magkasya sa ilang mga skin-to-skin na oras kasama ang aking anak na babae, at halos hindi ako umalis sa bahay. Ang aking mga saloobin ay laging nahati. At dahil hindi ako natutulog noong ginawa niya sa araw, ako ay naubos na. Ang lahat ng mga bagong magulang ay, ngunit anim na linggo ng pagtakbo sa dalawang oras stretches ng pagtulog sa isang gabi ay nakakapanghina. Tulad ng naranasan ko ang isang uri ng eksperimentong sikolohikal.
Dalawang linggo sa trabaho mula sa pag-aayos ng bahay at nagrerepaso ko ito. Nais kong makagawa ako ng hindi bayad na oras at nagpasyang maglaro upang mahuli ang aming mga bayarin pagkatapos na bumalik sa trabaho.
Naramdaman ko ang isang milyong direksyon at pagod na lampas sa mga salita. Kicked ko ang aking sarili nang paulit-ulit dahil sa pagiging sapat upang hindi mag-double check na ang aking kapansanan ay pumasok noong sinubukan kong mag-sign up para dito taon bago. Nilamon ko ang aking sarili dahil sa pagiging pangunahing dahilan ng utang ng aming pamilya. Pagkatapos ng lahat, ito ay ang aking katawan na nabigo habang sinusubukang maisip ang aming unang anak at nagresulta sa libu-libong dolyar sa mga gamot. Ako din ang isa na dumaan sa isang nalulungkot na panahon pagkatapos ng bawat nabigo na ikot at nagpunta sa mga binge sa pamimili upang punan ang butas na hugis ng sanggol sa aking buhay. At nakaramdam ako ng kawalang-sigla sa pagiging lubos na emosyonal sa buong bagay kapag may mga kababaihan sa labas na may mas masahol pa kaysa sa ginawa ko.
Sa pagtatapos ng aking bakasyon sa pagbubuntis ay pinasimple ko ang pag-type ng sining habang nagbabalanse sa isang natutulog na sanggol sa aking dibdib. Gayundin, kung paano magsulat nang coherently habang tumatakbo sa zero pagtulog. Maaari kong kredito ang buong karanasan para sa pagkuha sa akin pabalik sa ibaba ng aking pre-pagbubuntis timbang pagkatapos lamang ng isang buwan. Ito ay lumilitaw na sinusubukan na pangalagaan ang dalawang bata habang nagtatrabaho mula sa bahay umalis kaunti oras para sa mga hangal na bagay tulad ng mga pagkain sa pagluluto o pagkain.
Gayunpaman, kahit na nagtatrabaho mula sa bahay, paulit-ulit pa rin akong lumabas ng PTO, at hindi ako makapagtrabaho ng sapat na oras upang masakop ito, kaya ang aking mga suweldo ay hindi masyadong maikli kung ano ang normal. Natapos namin ang paglalaro ng Aling Bill ang dapat naming bayaran laro para sa ilang linggo. Ngayon kami ay nagsisikap na mahuli, at mukhang ito ay hindi bababa sa ilang buwan hanggang makauwi kami sa track.
Sa nakalipas na isang taon ay marami ang ginawa ng kakulangan ng mga batas sa pag-iwan ng magulang sa U.S. Nakita namin ang lahat ng infographics sa social media na nagpapakita kung paano tayo isa sa dalawang bansa na walang binabayaran na maternity leave. Ang mga pulitiko, kabilang ang presidente, ay hiniling na ang gobyerno ay nangangailangan ng bayad na maternity at sick leave mula sa mga employer. Nakilala ang mga kilalang tao sa pamamagitan ng paggawa ng mga video na tumatawag para sa ipinag-uutos na bayad na leave ng pamilya.
Habang ang pag-uusap ay tila namamatay, ang isyu ay hindi nawala. Araw-araw, ang mga Amerikanong babae ay dapat magpasya sa pagitan ng pagpapanatili ng trabaho at pagpapalaki ng isang pamilya.
Kahit na hindi kami personal na nagplano sa pagkakaroon ng mas maraming mga bata (hindi maaaring ipaalam sa kanila ang bilang sa amin, at pagkatapos ay ang tunay na problema ay nagsisimula), ako pa rin napaka nais na may isang paraan na maaari kong pigilan ang iba pang mga kababaihan ng pagpunta sa aking post-partum na trabaho karanasan. Ngunit ang tanging paraan na mangyayari ay kung patuloy nating itulak at binabanggit ang pangangailangan.
Kaya ano ang magagawa mo? Alamin kung sino ang iyong mga kinatawan sa kongreso at isulat ang isang email. Mag-sign isang petisyon at hikayatin ang iyong mga kaibigan na gawin ang parehong. Ibahagi ang mga kuwento tulad ng isang ito sa lahat ng alam mo na may isang babae sa kanilang buhay. Buksan ang isang dialogue sa mga kababaihan sa iyong opisina at makita kung alam ng lahat kung saan sila nakatayo na may mga benepisyo at coverage.
Anumang paraan ang pipiliin mo, magsalita, tumayo, at huwag magsara hanggang may pagbabago sa patakaran.
Si Brandy Ayers ay nagkaroon ng mga panaginip na kasunod na si Nora Ephron, na hindi nakuha. Sa halip ay ginugol niya ang mas mahusay na bahagi ng nakaraang dekada na nagtatrabaho sa journalism at relasyon sa publiko. Bilang karagdagan, siya ang mapagmataas na manunulat ng dalawang nobelang pagmamahalan. Si Brandy ay nakatira sa Pennsylvania kasama ang kanyang asawa, anak na lalaki, anak na babae, neurotic boxer, at Satanic worshiping cat.